Suzanne Tan: Six Star Finisher met diabetes
Op de cover van ons julinummer staat een onwaarschijnlijke bikkel: Suzanne Tan (32).
Milan Vermeulen
Suzanne Tan (32) liep de zes grootste marathons ter wereld en mag zich met recht Six Star Finisher noemen. Op zich al een prestatie, maar Tan deed het ook nog eens als diabetespatiënt. 'Ik laat mij nergens door tegenhouden.'
Hardlopen met diabetes type 1
Op haar twintigste kreeg Tan te horen dat ze diabetes type 1 had. Een diagnose die de grond onder haar voeten deed schudden, maar ze liet zich niet uit het veld slaan. Inmiddels is het twaalf jaar later en vertelt ze aan Runner's World over hoe ze heeft leren omgaan met haar ziekte. Sterker nog, hoe ze er haar kracht van heeft weten te maken. Aan de hand van zes major thema's maakt ze inzichtelijk wat het betekent om 'suiker te hebben'. Tan: 'Als diabetespatiënt ben je constant aan het monitoren. Het is heel erg aanpassen, ik kan nooit zomaar spontaan gaan hardlopen. Er gaat standaard een voorbereiding van drie uur aan vooraf.'
Twee marathons in één week
Ze liep New York in 2016, Tokio in 2019, Chicago in 2022 en Berlijn in 2023, dus ze was lekker op weg om de zes world majors te voltooien. Vorig jaar meldde Tan zich aan voor zowel Boston als Londen en dan zou ze wel zien of ze voor een van de twee werd ingeloot. 'Eind augustus hoorde ik dus dat ik bij alle twee binnen was', lacht ze. 'Ik had meteen zoiets van: oké, dan ga ik ze allebei doen. Een mooi eind van dit avontuur.' Ze besefte ook dat ze haar voorbereiding dan wat serieuzer moest gaan aanpakken, dus besloot ze aan te kloppen bij hardloopcoach Gert-Jan Wassink. 'Hij reageerde binnen een uur mega enthousiast. Door zijn reactie ging ik erin geloven.'
Stichting DON
Het gaat haar niet alleen om het hardlopen. De grotere missie is om meer aandacht te vragen voor diabetes type 1. 'Ik vind het erg om te zien dat mensen zich erdoor laten tegenhouden, dat ze niet durven. Begrijpen doe ik dat wel, hè! Maar ik hoop dat anderen zich een beetje laten inspireren. Begin klein en wees niet bang om fouten te maken.' Er worden grote stappen gezet richting genezing van diabetes, maar er is nog altijd veel geld nodig om onderzoek te kunnen blijven financieren. Suzanne probeert 50.000 euro bij elkaar te krijgen en kan nog wel een handje gebruiken!
Wil jij het 12 pagina's tellende verhaal over en met Suzanne lezen? Ga dan langs de winkel voor de nieuwste Runner’s World of bestel hem via onze webshop!
Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?