Joep Schillemans ‘Ik dacht meteen: “dit wil ik!”’

Toen Joep Schillemans een paar jaar geleden geblesseerd raakte aan zijn schouder door krachttraining, moest hij noodgedwongen op zoek naar een nieuw sportdoel. 'Ik kon niet meer naar de sportschool en had wel genoeg van alleen maar mijn benen trainen.' Tijdens het scrollen en zoeken op internet stuitte hij op de IronMan: 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en een marathon lopen. 'Ik dacht meteen: dit wil ik.'

Drie trainingen op een dag, school én social media

Vanaf mei 2024 begon hij met trainen, trainen en nog meer trainen. Waar bij sommigen de moed in de schoenen zakt van als die trainingsarbeid werd Joep alleen maar enthousiast. 'Drie trainingen op een dag? Geen uitzondering.' Naast zijn voorbereiding op de IronMan van Kopenhagen studeert hij, reist dagelijks naar zijn opleiding en maakt hij content voor TikTok en Instagram. 'Als ik het zo opnoem, vraag ik me soms ook af hoe ik het allemaal doe.'

‘Blijkbaar is een duurrit om 7 uur ‘s ochtends heel interessant’

Joep wil de IronMan onder de tien uur volbrengen. Zijn trainingen legt hij vast in video’s die steeds beter bekeken worden. 'Vooral video's waarbij ik mijn volgers meeneem tijdens een typische trainingsdag slaan erg goed aan. Blijkbaar vinden ze het heel interessant als ik om 7 uur ‘s ochtends een duurritje van drie uur maak op de fiets, haha.' Content maken is inmiddels een serieus onderdeel van zijn dag geworden. 'Het blijft een uitdaging, maar ik haal ook veel energie uit het bedenken van nieuwe formats en onderwerpen.'

Eigen hardloopvakanties

Naast triatlons kijkt Joep ook verder. Zo is hij bezig met een eigen project: een hardloopvakantie op Ibiza. 'Met een kleine groep willen we een villa huren en samen de halve marathon lopen. Een soort extreem lange run club, haha.'

Ander studentenleven

Zijn studentenleven ziet er inmiddels anders uit dan gemiddeld. 'Uitgaan tot diep in de nacht zit er niet in.' Toch ervaart hij dat niet als gemis. 'Sinds ik de overstap maakte naar de IronMan, is mijn sociale kring automatisch veranderd. In de runfluencer-wereld kom je elkaar vaak tegen op events en races, en de gezamenlijke passie voor sporten schept meteen een band.' Toch is het niet alleen maar trainen en lopen. 'Ja, ik ga nog steeds met vrienden het terras op. Alleen bestel ik dan liever een Fanta dan een biertje.'

Dit artikel is een ingekorte versie van het volledige interview met Joep Schillemans, dat eerder verscheen in Runner’s World magazine. Wil je meer verhalen van bekende en inspirerende lopers? Neem dan een abonnement.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?