Is hardlopen op heet asfalt eigenlijk wel verantwoord?

Lopen op asfalt is meestal de standaard ondergrond voor hardlopers. Maar zodra de temperaturen stijgen, warmt ook het asfalt zelf in hoog tempo op. Zeker met wedstrijden zoals de eenmalige Run op de Ring in Amsterdam op zaterdag 21 juni, waarbij duizenden hardlopers voor één dag over de autovrije snelweg A10 mogen lopen, is het een vraag die steeds vaker opduikt. Is het nog wel verantwoord om op heet asfalt te lopen?

Wat doet asfalt in de hitte?

Asfalt lijkt misschien gewoon een stevige ondergrond om op te lopen, maar het is eigenlijk een mix van steentjes (steenslag) en een soort zwart plakkerig goedje: bitumen. Dat bitumen is een olieachtig bindmiddel dat alles bij elkaar houdt en zorgt voor de donkere kleur van asfalt. En precies die kleur maakt asfalt op warme dagen een stuk minder vriendelijk voor hardlopers. Want hoe donkerder het oppervlak, hoe meer zonlicht het opneemt. Asfalt slurpt als het ware de warmte van de zon op en houdt die vast. Dat heeft twee grote gevolgen voor jou als hardloper:

1. De temperatuur van het asfalt kan flink oplopen
   Waar de buitentemperatuur 25 graden is, kan het asfalt al snel 40 tot 50 graden bereiken. Zeker op zonnige dagen met weinig tot geen wind.
   
2. De hitte straalt terug naar jouw lichaam
   Omdat asfalt warmte vasthoudt en uitstraalt, word je van twee kanten verwarmd. Van boven door de zon en van onder door het wegdek. Dat maakt het hardlopen extra zwaar en daardoor stijgt je kernlichaamstemperatuur sneller, en vergroot de kans op oververhitting.

Is hardlopen op heet asfalt dan wel verstandig?

Of het verstandig is om hard te lopen op warm asfalt, hangt van meerdere dingen af: hoe fit je bent, hoe laat je start, hoe goed je voorbereid bent en of je weet wat je doet. Want hoewel asfalt fijn loopt, kan het bij hoge temperaturen je grootste vijand worden. En ja, dit kan ook bij ervaren lopers het geval zijn. Hier hoef je geen beginner voor te zijn. Het belangrijkste is dat je bewust bent van de aanpassingen die je moet doen.

Zo verlies je op heet asfalt veel sneller vocht. Doordat de warmte omhoog straalt, ga je extra zweten. En daarmee verlies je niet alleen water, maar ook belangrijke elektrolyten die je nodig hebt om je spieren goed te laten werken. Ook loop je meer risico op verbranding, vooral bij zonkracht 6 of hoger. Door de reflectie van UV-straling vanaf het asfalt verbrand je nog sneller. Daarnaast moet je lichaam harder werken om af te koelen, wat betekent dat je hartslag sneller oploopt, ook al loop je op een normaal tempo. De inspanning voelt daardoor zwaarder dan je gewend bent.

Dus nee, een wedstrijd hardlopen op warm asfalt is niet voor iedereen even verstandig. Voor elke loper geldt dan ook dat je je looptempo moet aanpassen en rekening houdt met de hitte. Dit is niet het juiste moment om voor een PR te gaan. Die snelle tijd komt een andere keer wel weer!

Wat kun je doen als je toch wilt lopen?

Besluit je om toch aan de start te verschijnen, bijvoorbeeld bij de Elevation Group Run op de Ring op zaterdag 21 juni? Dan is een goede voorbereiding extra belangrijk. Want je loopt op heet asfalt, midden in de zon, met weinig beschutting. Dat vraagt om een andere aanpak dan je standaard zondagochtendrondje.

• Start zo vroeg mogelijk
  De eerste start op de ring op 21 juni is om 09:00 uur, dan is het nog relatief koel
  
• Draag lichte, luchtige kleding
  Vermijd zwart en draag een pet
  
• Smeer je goed in en drink extra veel water
  Vooraf, maar stop ook even bij elke drankpost onderweg
  
• Luister naar je lichaam
  Word je duizelig, krijg je hoofdpijn of kippenvel? Stop direct
  
• Pas je doelen aan
  Een PR komt een volgende keer wel weer. Maak er een mooie ervaring van. Want zeg nou zelf: hoe vaak krijg je de kans om over de A10 te hardlopen?

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?