Run clubs op Bali zijn het nieuwe surfen

De zon is nog nergens te bekennen als ik op mijn scooter door het slaperige Canggu rijd. Het is 05:40 uur en terwijl ik over smalle, slingerende weggetjes rijd, worden de silhouetten van rijstvelden langzaam zichtbaar in het ochtendlicht. Mijn bestemming: een kleine warung (Indonesisch café) net buiten het centrum, waar straks de Flowerboy Run Club bijeenkomt voor hun wekelijkse ochtendrun.

'Just show up'

Overdag is Café Flowerboy een kleurrijke hotspot, smoothie bowls, flat whites, surfboards tegen de muur. Maar nu, in alle vroegte, hangt er een andere energie. Het is nog stil, maar het bruist. De eerste hardlopers druppelen binnen, en je voelt het meteen: dit gaat verder dan samen hardlopen. Dit is een plek waar mensen samenkomen, elkaar vinden, en waar vriendschappen ontstaan.

Mijn ‘aanmelding’ bestond uit één DM op Instagram. “Just show up,” kreeg ik terug. Dus dat deed ik. Met zenuwen, nieuwsgierigheid, en mijn hardloopschoenen onder in de scooterbak. Maar die spanning verdween zodra ik aankwam. De sfeer is ongedwongen, warm en sociaal. Het is alsof je je aansluit bij een vriendengroep die je toevallig even niet hebt gezien. Mensen lachen, kletsen, delen weekendplannen en nippen alvast van een verse kokosnoot. Sommigen horen hier al bijna bij het meubilair, anderen zijn net als ik: nieuw, maar meteen welkom.

Nadat de organisatoren iedereen welkom hebben geheten, gaat de groep van ongeveer zestig lopers van start. Wat je hoort is het zachte geluid van hardloopschoenen op het asfalt, terwijl gesprekken al snel loskomen. De route is prachtig: door slaperige steegjes, langs tempels, scooters en ontwakende locals. Maar wat het bijzonder maakt, is de vibe onderweg. Het is een sociaal loopje, mensen lopen bewust naast elkaar, stellen vragen, de run club is echt een plek waar vriendschappen ontstaan.

Na ongeveer zeven kilometer eindigen we weer bij de warung, die inmiddels open is. Natte shirts, zweterige glimlachen en aan de lopende band worden er koffies besteld. Overal zie je mensen kletsen over de run, over werk of over het leven in Bali. De afgelopen jaren zijn hier steeds meer expats blijven hangen, en tijdens de run club hebben ze een hechte vriendenkring opgebouwd. Nadat iedereen even is bijgekomen, gezellig heeft bijgepraat, stories heeft gedeeld en de koffie op is, springen velen van ons weer op de scooter om de net begonnen dag voort te zetten.

Jouw gids in de zoektocht naar een runclub en tropisch avontuur 

Staat een bezoek aan Bali op jouw planning en lijkt het je leuk om met een run club mee te lopen? Of ben je, net als vele anderen, op het eiland gekomen, niet meer weggegaan en op zoek naar een sociaal en sportief avontuur? Op Bali zijn er verschillende actieve run clubs die wekelijks (soms dagelijks) bijeenkomen voor groepsruns. De meeste clubs communiceren via Instagram. Zoek op hashtags als #balirunning, #flowerboyrunclub of #canggurunclub voor actuele tijden en locaties. Meelopen is vrijwel altijd gratis en vrijblijvend. 

Hardlopen in een tropisch klimaat

In tegenstelling tot het Nederlandse klimaat is Bali heet, vochtig en onvoorspelbaar. Het is dus belangrijk om rekening te houden met een aantal factoren om op een leuke en veilige manier te kunnen hardlopen. 

• Tijdstip: De meeste runs starten vóór 07:00 uur om de hitte voor te zijn. Na 08:00 stijgt de temperatuur snel tot boven de 30°C.
• Luchtvochtigheid: Lopen voelt zwaarder aan door het vochtige klimaat. Tempo’s liggen vaak lager dan je gewend bent.
• Hydratatie: Neem altijd water mee of zorg dat je weet waar je onderweg iets kunt drinken. Kokoswater is een populaire, natuurlijke isotone drank. 

Van rijstvelden tot chaotische straten

Hardlopen op Bali betekent variatie, soms zelfs binnen één loop van tien kilometer. Van het hardlopen door rijstvelden of junglegebieden over mooie, maar vaak smalle, glibberige paden, tot zigzaggen over asfaltwegen met gaten in de grond en scooters die om je oren vliegen. Een hardlooprondje op Bali is een echt avontuur, en nooit hetzelfde.

Kleding: ademend, licht en snel weer uit

In een klimaat waar het al om zes uur ’s ochtends boven de 25 graden kan zijn, draait alles om ventilatie. Lichte, ademende kleding is essentieel. Vermijd katoen, het houdt zweet vast en droogt nauwelijks. Kies voor technische stoffen die snel drogen en lucht doorlaten.

Petjes, zonnebrillen en multifunctionele buffs zijn geen luxe, maar noodzaak. Ze beschermen tegen de zon en houden zweet uit je ogen. Compressiekousen en extra lagen zie je hier zelden; het motto is: hoe minder, hoe beter.

Internationale community

Veel clubs onderhouden via Instagram contact met andere steden, zoals Amsterdam (Running Junkies), Londen (Track Mafia) of Melbourne (Hunter Athletics). Tijdens grote marathons bieden leden elkaar slaapplaatsen aan, trainen samen en ontmoeten elkaar op ‘shake-out runs’.
De clubs zijn laagdrempelig: een DM sturen is vaak genoeg om mee te doen.

Of je nu komt voor een eenmalige ochtendrun, of op zoek bent naar mede-hardloopjunkies om samen hard te lopen onder de tropische zon, op Bali ben je helemaal op de juiste plek.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?