Zwart gat na de marathon? 5 redenen om deze winter een cross te proberen!

In België en Groot-Brittannië krijgen lopers het met de paplepel ingegoten: veldlopen, ofwel crossen; dansen in de blubber. In Nederland is het wat meer een niche, maar daarom niet minder mooi. Waar trailrunning vaak in de belangstelling staat, lijkt de ouderwetse cross soms het ondergeschoven kindje. Onterecht vinden wij.

Nu na Eindhoven en Amsterdam de grote najaarsmarathons zijn geweest, begint het crossseizoen weer. Wij trekken je mee de bak blubber in die de cross heet en geven je vijf reden om deze winter ook een cross te lopen. 

Wat is een crossloop?

Crosslopen of veldlopen is een discipline binnen de atletiek. Een veldloop is een hardloopwedstrijd over onverhard terrein, meestal tussen de 3 en 12 kilometer lang en vindt meestal plaats in de herfst of winter. Zoals het woord veldlopen al doet vermoeden, vindt het vaak gewoon in een veld plaats of in een bos. De Engelse term cross country running vat de discipline wellicht beter samen en daarom spreken we tegenwoordig ook wel over een crossloop, we gebruiken deze termen dan ook door elkaar.

Wat is het verschil tussen een trailrun en een crossloop?

Het verschil tussen een trail en een cross zit hem vooral in de afstand en de lengte van het parcours - ja er is een verschil tussen die twee. Een trail is meestal een lang parcours - bestaande uit één ronde - met vaak flinke hoogteverschillen, terwijl een cross een kortere wedstrijd is van niet veel langer dan 10 kilometer. De wedstrijd gaat eigenlijk altijd over meerderere ronden van 1 tot 3 kilometer, lekker overzichtelijk. Een crossloop gaat meer om snelheid op onverhard terrein, terwijl een trailrun technisch uitdagender is.

Voor wie is een crossloop geschikt?

Crosslopen zijn geschikt voor iedere loper op elke afstand. Je hebt meestal een korte (zo’n 3 kilometer) en een lange cross (om en nabij de 10 kilometer), daardoor kan vrijwel iedereen meedoen, van een recreant op oude hockeyschoenen tot absolute toppers op de middellange en lange afstand. Bekende atleten die hun sporen in het veld hebben verdiend zijn bijvoorbeeld Khalid Choukoud, Sifan Hassan, Abdi Nageeye, Diane van Es, Niels Laros en Maureen Koster. Veldlopen is voor iedereen leuk en verfrissend. Wij geven je alvast 5 redenen om het zelf ook te proberen!

5 redenen om deze winter een cross te lopen

1. Veldlopen zijn er overal en voor iedereen

Wanneer je even goed zoekt, kom je er al snel achter dat er overal laagdrempelige crossloopjes worden georganiseerd. Deelname staat meestal open voor iedereen en vaak doen er ook allerlei recreanten mee, van jong tot oud. Over het niveau hoef je je dus niet al te veel zorgen te maken. Daarbij loop je meestal meerdere rondjes over een relatief kort parcours waardoor de inspanning goed te overzien is. Ook loop je onverhard waardoor het blessurerisico een stuk kleiner is, al is het natuurlijk altijd opletten om je voeten recht onder je lichaam te houden.

2. Je wordt er sterker van

Veel atleten nemen een paar crosslopen in hun programma op. Niet alleen omdat het ontzettend leuk is, maar ook omdat je er een sterkere loper van wordt. Korte klimmetjes, snelle afdalingen - maar ook voortdurend je balans bewaren op oneffen en glibberige ondergrond. Cross is een krachttraining op hoge intensiteit. Je traint er spieren mee waarvan je er twee dagen na de wedstrijd pas achter komt dat je ze had. Het doet wonderen voor je looptechniek en dat komt in het voorjaar weer mooi van pas.

3. Je leert beter je krachten verdelen

Kijk jij elke twee minuten op je horloge om je tempo te checken? Dat is een gewoonte die je tijdens een cross wel afleert. Tempo zegt namelijk precies niks op terrein als dit. Door de ondergrond en het hoogteverschil is er eigenlijk geen pijl te trekken op hoe hard je loopt. Het enige wat je weet is het aantal rondjes dat je moet lopen en als je het goed doet is je tank op het einde leeg. Aan jou de taak om je krachten netjes over de race te verdelen. Succes!

4. Het is lekker afwisselend

Bultje op, bultje af, bochtje, waterplas, boomstronkje. Het is voortdurend schakelen tijdens een cross. Waar je op de weg gewoon voor je uit kan staren en op cruise control de kilometers kan wegbeuken, blijft een cross je uitdagen. Je komt geen moment in je ritme, maar bent voortdurend in gevecht met het parcours.

5. Het is een vibe

Ten slotte is cross een heel andere mindset dan de weg. Vergeet je klok, vergeet tijden, vergeet publiek langs de kant. Dit is jij en de andere lopers tegen het parcours, tegen elkaar en vooral tegen jezelf. Geniet van de natuur, van de uitdaging en de gezelligheid. Deel hem slim in of start te snel en ga op een hoopje, wat kan jou het ook schelen. Niemand die achteraf enig idee heeft of je tijd goed was of niet. Het enige wat zeker is, is dat je die warme chocolademelk achteraf dik hebt verdiend.

Wat heb je nodig voor een crossloop?

Voor veldlopen heb je eigenlijk geen speciale spullen nodig, behalve een paar schoenen met voldoende grip. De meeste mensen lopen op trailschoenen, maar de snellere atleten lopen soms ook op speciale spikes. Iets waar je voor je eerste cross zeker nog niet aan hoeft te denken.

Zorg ervoor dat je niet je mooiste witte setje aantrekt, maar kies een outfit die vies mag worden. Als je goed je best doet, kom je namelijk lekker smerig over de streep.

Waar vind ik een veldloop bij mij in de buurt?

Crossloopjes zijn meestal een stuk kleinschaliger dan de meeste wegwedstrijden en daarom nemen wij ze meestal niet op in onze wedstrijdkalenders. Meestal kun je op de site van je lokale atletiekvereniging wel vinden wanneer de crosslopen bij jou in de buurt plaatsvinden. Bijkomend voordeel: vaak maakt deze deel uit van een lokaal crosscircuit en zo kun je meteen een planning maken voor de hele winter!

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?