Alles wat je wil weten over de Marathon

Tweeënveertig kilometer en honderdvijfennegentig meter. De marathon. Misschien wel de beroemdste afstand in de hardloopwereld. Wereldwijd worden er wedstrijden georganiseerd om deze 42,195 kilometer zo snel mogelijk af te leggen. Wat is een marathon en hoe is het ontstaan? We nemen je mee in de geschiedenis van deze mythische afstand, de afstand, tijden, herstel en marathons in binnen- en buitenland.

De geschiedenis van de marathon in het kort

Hoe is de marathon ooit ontstaan? Om die vraag te beantwoorden moeten we terug naar het jaar 490 voor Christus. Tijdens de Slag bij Marathon, de eerste Perzische Oorlog, zou een Griekse soldaat van het slagveld in Marathon naar Athene zijn gelopen om het nieuws van de overwinning in Athene te vertellen. Maar geheel betrouwbaar is deze uitleg niet, want als we andere bronnen moeten geloven variëren de verhalen behoorlijk als het gaat om de gelopen afstand, naam van de betreffende soldaat, eindbestemming en beweegreden om de beroemde afstand van zo'n 40 kilometer af te leggen, later werd de afstand vastgesteld op 42 kilometer en 195 meter. Niettemin boden al deze verhalen genoeg inspiratie om deze afstandsloop te vernoemen naar de Slag bij Marathon: de Marathon. Later besloot ook de Olympische beweging deze afstand toe te voegen aan de eerste Olympische Spelen, een hardloopwedstrijd over een lange afstand die werd gezien als de grens van het menselijk kunnen en waarin vooral het uithoudingsvermogen van de deelnemers op de proef werd gesteld.

Zo snel loop je een marathon

De marathon is een behoorlijke vraag van het fysieke uithoudingsvermogen. Mannelijke marathonlopers halen tijdens wedstrijden een gemiddelde snelheid van 20 kilometer per uur. Of dus sneller, om precies te zijn staat het huidige wereldrecord van de marathon op 21,00 km/u met een tijd van 2.00.35 door Kelvin Kiptum. De meeste mensen halen die snelheid bij lange na niet. Hier vind je de gemiddelde tijd voor een marathon.

• Toplopers: onder de 2.5 uur, vrouwen onder de 3 uur
• Vermelding in Runner’s World: Mannen onder de 3 uur, vrouwen onder de 4 uur.
• Tijdslimiet bij de meeste marathons: 5.5 of 6 uur

Zo vaak kun je een marathon lopen

De marathon lopen is een aanslag op het lichaam, maar in principe is het mogelijk voor een goed getrainde atleet om enkele malen per jaar een hele wedstrijdmarathon op snelheid uit te lopen. Er zijn ervaren veellopers en ultralopers die bijna wekelijks een marathon op rustig tempo voltooien, maar de meeste lopers kunnen maar zo’n twee keer per jaar een marathon op wedstrijdtempo volbrengen.

Ruim 42 kilometer op maximaal vermogen lopen is een aanslag op je lichaam en vraag om goed herstel achteraf alvorens je aan een nieuwe marathonvoorbereiding kan beginnen. Met de opkomst van carbonschoenen en verbeterde (kennis over) voeding lijkt voor sommige atleten een derde of zelfs een vierde marathon in het jaar een mogelijkheid te worden, maar bij Runner’s  World willen we je altijd aanraden om je gezondheid op de eerste plaats te zetten en te luisteren naar je lichaam.

Grote marathons in Nederland

In Nederland worden er meerdere marathons georganiseerd, maar qua deelnemersaantallen springen er twee bovenuit, die van Rotterdam en Amsterdam. Hier is dan ook meestal de meeste aandacht voor. Wil je nou een keer een marathon lopen in Nederland, dan vind je op Runner's World een actuele kalender met marathons in Nederland.

Marathons in het buitenland

Wereldwijd zijn de meest bekende marathons die 6 marathons van 'Abott World Marathon Majors', zeven marathons in de wereldsteden: New York City, Berlijn, Chicago, Tokyo, Londen , Boston en Sydney. Die laatste is vorig jaar toegevoegd en de verwachting is dat de Majors op termijn wordt uitgebreid naar negen. Wanneer je de oorspronkelijke zes Majors uitloopt, krijg je de beroemde Six Star Medaille. Ook veel Nederlanders gaan een keer op reis om in het buitenland een marathon te lopen - zo’n 10 duizend op jaarbasis -  gewoon voor de ervaring. Zie hier onze internationale marathonkalender. Voor de snelheid hoef je trouwens niet per se naar het buitenland. Onze eigen Marathon van Rotterdam kent een razendsnel parcours en in het verleden zijn daar dan ook wereldrecords gelopen.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?