Jake en Zane Robertson verhuisden naar Kenia om te trainen met de snelste lopers ter wereld

De broers Jake en Zane Robertson uit Nieuw-Zeeland waren eigenlijk altijd twee typische jonge westerlingen met een passie voor hardlopen. Tijdens hun middelbare schoolperiode in Nieuw-Zeeland bestond hun leven compleet uit het zo goed mogelijk worden in hun sport. Hoewel ze goed waren in wat ze deden, vielen ze nog niet op. Maar nadat zij afstudeerden in 2007 kwam daar verandering in. De broers besloten het roer om te gooien en op 17-jarige leeftijd naar Kenia te verhuizen. Het land van nevels en hoogtemeters. Het land dat het geheime recept kent voor de beste hardlopers in de wereld. Nu - 12 jaar later - wonen de broers nog altijd in Kenia en hebben ze grootse plannen. Runner's World sprak Jake Robertson vorige week tijdens zijn bezoek aan zijn oefentherapeut mensendieck bij Running Solutions in Amsterdam.

Zeventien jaar oud en samen met je broer verhuizen naar Kenia, vertel!

Jake: 'Toen ik 14 jaar was keek ik naar de Olympische Spelen en wist meteen: dat wil ik. Tijdens mijn verblijf in Fukuoka, Japan in 2006 ontmoette ik Keniaanse atleten. We raakten bevriend. Ik wilde weten hoe ze trainden en vroeg op de man af: Mag ik in Kenia komen trainen? En ze zeiden ja. Zane en ik hoefden niet lang na te denken over deze unieke kans om te mogen trainen met de beste lopers van de wereld, dus verhuisden we naar Kenia.

Echt voorbereid waren we niet. In die tijd was het land nog minder ver ontwikkeld dan nu. Toen we aankwamen hadden we geen idee waar we beland waren. Alles was nieuw voor ons en de cultuurverschillen waren enorm. We moesten wennen aan alles en hadden eigenlijk geen idee hoe er over ons werd gedacht. Als we destijds wisten wat we nu weten, over hoe de Kenianen over ons dachten in het begin, dan weet ik niet of we waren gebleven. Maar het is goedgekomen en inmiddels zijn we volledig onderdeel van het team.

Kenia voelt als thuis. Als ik er niet ben dan mis ik Kenia. Ik heb ook niet het gevoel dat offers maak om er te wonen, ook al mis ik vast dingen in het leven. Ik ben gelukkig.'

Wat is het geheim van de snelle lopers uit Kenia?

Jake: 'Trainen staat in Kenia echt op 1. Elke avond bereid je je voor op je training van de dag erna. Je dag bestaat uit eten, trainen en slapen. Je maaltijden zijn heel strikt en natuurlijk heb je beperkingen, maar je moet ook kijken wat voor jezelf werkt. Maar trainen staat in Kenia bij de lopers gewoonweg echt op nummer 1, daarna komt de rest.'

Je doel is nu een Olympische medaille op de marathon in Tokyo 2020. Hoe denk je dat je de razendsnelle Keniaanse lopers gaat verslaan?

Jake: 'Mijn leven bestaat compleet uit trainen. Ik heb een duidelijk doel voor ogen: ik wil een Olympische medaille halen. Al eerder heb ik het nationaal record verbroken in 2018. Mijn doel is de marathon in 2.04.00 te lopen. Eind dit jaar hoop ik mij te kwalificeren tijdens een race onder goede omstandigheden, ik mag nog niet zeggen welke het wordt, maar zodra de contracten rond zijn laat ik het weten via mijn Instagram-account. Om mij zo goed mogelijk voor te bereiden wil ik op heatcamp gaan, naar Cyprus bijvoorbeeld. Tokyo wordt een uitdaging, maar ik ga ervoor. Hoe ik om ga met mensen die aan mijn doelen twijfelen? Het helpt mij alleen maar nog harder te trainen. Zo ging dat ook tijdens de halve marathon in Houston 2018, Amerika en toen won ik. Dat gevoel was fantastisch. Ik ga laten zien dat ik het kan.'

Door: Roxanne Steijger

Wil jij twee keer per week de beste looptips, motiverende artikelen en fijne winacties ontvangen? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief!