Loper doet nieuwe poging om de extreme Grossglockner Ultra Trail te volbrengen

De Grossglockner Ultra trail is een tocht over 110 kilometer rond de hoogste berg van Oostenrijk, de 3798 meter hoge Grossglockner. Maximaal 500 deelnemers, waaronder de Goese duursporter Frank Houweling, gingen de strijd aan met 6500 hoogtemeters op een technisch zwaar te belopen terrein. Dat doen ze door het doorkruisen ze 3 provincies, zeven dalen en worden ze onderweg omgeven door veertien gletsjers en driehonderd bergen van boven de 3000 meter. Koude, regen, sneeuwvelden en lopen in de nacht waren extra zware ingrediënten van deze trail. Afgelopen vrijdag om 22.00 uur klonk het startsignaal in Kaprun.

Tweede kans om Grossglockner Ultra trail te volbrengen

Voor Frank Houweling was deze editie een tweede kans om de Grossglockner Ultra trail te volbrengen. Als liefhebber van Oostenrijk, de bergen en duursporten moest hij afgelopen jaar na 80 van de 110 kilometer opgeven door warmte in combinatie met een verkeerd ingeschatte hoeveelheid meegenomen water. Dit jaar zou het met een betere voorbereiding wel moeten lukken en dus stond de man die afgelopen jaar opzien baarde in Zeeland door de zware Kustmarathon drie keer op een dag af te leggen, vrijdagavond bij het vallen van de nacht in de startfuik. Zijn doel: finishen binnen 25 uur.

Houweling: ‘Ik had me de afgelopen maanden goed voorbereid en twee keer een 60 kilometer gelopen in het donker met een lampje, Rondje Oosterschelde en Rondje Veerse Meer. Krachttraining had ik in de sportschool gedaan. Na de start was het bijna meteen omhoog de bergen in, omdat ik brildragend ben heb ik wat minder contrast in het donker, maar op een enkele struikeling na ging het prima. Onderweg ben ik soms in het donker even gestopt om mijn lampje uit te doen en in alle stilte op de berg de rij lampjes voor en achter mij te zien.’

Over de tweede poging van Frank Houweling

Houweling, ooit getrouwd op vrijdag de 13de om 13.13 uur en derhalve op eigen verzoek lopend met startnummer 13, had na het niet voltooien van de tocht in 2018 dit jaar het volste vertrouwen in het volbrengen van de 110 kilometer en kon daarom meer genieten van de indrukwekkende bergwereld met schitterende vergezichten rond hem. ‘Het lopen ging goed, ik had mijn voeding en drinken op orde en had nog voldoende energie. De zonsopkomst was een van de mooie momenten. We kwamen hoog in de bergen bij een hut aan en toen we daar rond 05.30 uur wegliepen kwam de zon op. Ook de stukken over de eeuwige sneeuw waarin je tot je knieën wegzakte waren prachtig terwijl je bij sommige passages over bergkammen tot 2800 meter hoogte meer had aan een parachute, dan aan je stokken.’

Maar dan gebeurt er iets onverwachts

De onbestendige weersomstandigheden in de Alpen noopten Houweling toch te stoppen. Op ongeveer driekwart van het parcours door de Hohe Tauern kwam de mededeling van de organisatie dat ze vanwege de weersomstandigheden, regen bij de finish en onweer in de bergen, de trail, net als op vrijdag bij de Tour de France, stil gingen leggen. Houweling: ‘Ik was net weer aan een steile klim begonnen toen veel lopers terugkwamen, we moesten helaas stoppen, mochten niet door. Als de organisatie het zegt, doen ze dat niet voor zichzelf maar voor onze veiligheid. Daar moet je naar luisteren, zij hebben er verstand van. Dit was een prachtige natuurervaring, de natuur was nu sterker, maar ik ga het volgend jaar weer proberen.’

Door: Bert Pessink

Wil jij twee keer per week de beste looptips, motiverende artikelen en fijne winacties ontvangen? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief!