De Brooks Aurora-BL lijkt rechtstreeks uit een sciencefictionfilm te komen

Een schoen ontwerpen is vaak een oefening in compromissen sluiten en werken binnen allerlei kaders. Er moet een zekere balans zijn tussen alle materialen waaruit een schoen is opgebouwd. Daarnaast moet rekening worden gehouden met de specifieke eigenschappen van ieder onderdeel. En dan is er ook nog zoiets als biomechanica, dat invloed heeft op de werking. Kortom, een hardloopschoen gaat verder dan een paar veters, een kek bovenwerk en een lekker dempende middenzool. In het Brooks Running BlueLine Lab zoeken ze qua ontwerpen de grenzen van innovatie op. Een goed voorbeeld daarvan is de Aurora-BL, waar senior product manager Nikhil Jain ons de ins en outs over vertelt.

Wat is het uitgangspunt geweest bij het ontwerpen van de Aurora?

‘Vanuit het BlueLine Lab proberen we innovaties zo snel mogelijk door te voeren in onze schoenen. De naam van ons lab hebben we afgeleid van de blauwe lijn die je bij stadsmarathons op het parcours ziet. Dat is de snelste en kortste route richting finish. We streven ernaar om onze BlueLine producten binnen twaalf tot vijftien maanden op de markt te brengen. De basis voor de Aurora was de met stikstof geïnjecteerde middenzool, die we hebben toegepast in onze twee snelle Hyperion modellen. Beide schoenen zijn gericht op snelheid, de Aurora is een alledaagse trainingsschoen, met veel demping en comfort.’

Het meest opvallende aan de schoen zit aan de onderkant, de zool uit twee delen. Wat kun je daarover vertellen?

‘De zool is decoupled. Dat betekent dat het hielgedeelte los is van de rest van de zool. Het idee hierachter is dat de hiel en voorvoet onafhankelijk van elkaar kunnen bewegen. Dit zorgt voor minder druk op het kniegewricht. Want door deze constructie kan de voet op een natuurlijke wijze de landing opvangen en afzetten. De GuideRoll technologie, die de zool zijn ronde vorm geeft, zorgt nog eens extra voor een soepele landing en afzet.’

Wat verder opvalt is dat de buitenzool over de hele lengte vrij breed is.

‘Dat klopt. Het foam van de middenzool is DNA LOFT V3. We hebben voor deze foam een ander proces gebruikt om stikstof te injecteren. Zonder heel technisch te worden komt het erop neer dat het schuim zachter, lichter en responsiever is dan de vorige versie. Die extra breedte van de zool hadden we nodig om de schoen stabiliteit te geven. Ook al ziet de zool er dik uit, de drop is slechts 6 mm waardoor je dicht op de ondergrond staat. De oranje elastische band, zichtbaar in het transparante bovenwerk, zet de voet ook nog eens goed vast. Dat alles geeft de schoen een solide basis.’

Het overall ontwerp oogt heel futuristisch. De schoen zou niet misstaan in een sciencefictionfilm.

‘Haha, inderdaad, dat zou zomaar kunnen. De inspiratie voor het ontwerp was het 50-jarig jubileum van de Apollo 11 landing op de maan. We hadden een schoen voor ogen die licht is, waardoor het lijkt alsof je bij iedere pas door de lucht zweeft. Net als de astronauten die op de maan liepen. De lange zilveren hielkap met de drie ronde bollingen achterop zou zomaar een onderdeel van een ruimtepak kunnen zijn. De bolle zijkanten van de middenzool die uitsteken lijken op de wanden binnenin een ruimtestation of raket. En het lijkt alsof het hielgedeelte een knopje heeft wat je in kunt drukken, misschien wel voor een turboboost. Dat alles moet je zien met een knipoog naar een van de meest technische hoogstandjes in de geschiedenis, een landing op de maan. Als hardloper zul je nooit op de maan belanden. Hopelijk kun je met de Aurora wel eindeloos door blijven lopen.’

Een uitgebreide review verschijnt binnenkort online op onze site.