Olympisch kampioen Joshua Cheptegei terug bij NN Zevenheuvelenloop

Olympisch kampioen 5.000 meter en viervoudig winnaar van de NN Zevenheuvelenloop Joshua Cheptegei staat op zondag 21 november opnieuw aan de start van de Nijmeegse herfstklassieker. De laatste keer dat de Ugandees die wedstrijd won was in 2018.

Joshua Cheptegei aan de start van de Zevenheuvelenloop

De NN Zevenheuvelenloop (die dit jaar volledig bekervrij is) is daarmee de eerste wegwedstrijd voor Cheptegei na de Olympische Spelen. Daar won hij naast goud op de 5.000 meter ook nog een zilveren medaille op de 10.000 meter. Vanwege zijn prestaties is de atleet door de wereldatletiekbond genomineerd voor World Athlete of the Year.

De Ugandees wordt ook wel ‘Mister Zevenheuvelen’ genoemd omdat hij de enige atleet is die de wedstrijd vier keer won. Dat deed hij in 2015, 2016, 2017 en 2018. Die laatste keer verbrak hij het wereldrecord op de 15 kilometer met 41:05. In 2019 was hij afwezig in Nijmegen omdat hij zich richtte op het verbreken van de wereldrecords op de 5 en de 10 kilometer.

Cheptegei laat weten dat hij ernaar uitkijkt om in Nijmegen zijn ‘favoriete parcours’ te lopen. 'De NN Zevenheuvelenloop is belangrijk voor me, omdat deze race mij bekendheid in de wereld heeft gebracht.'

Hellen Obiri aan de start

Bij de vrouwen staat ook een absolute wereldtopper aan de start. Hellen Obiri haalde in Tokio zilver op de 5.000 meter achter Sifan Hassan. In 2016 werd de 31-jarige Keniaanse ook al tweede op de Olympische 5.000 meter. Het zal voor Obiri de eerste keer zijn dat ze aan de start van de NN Zevenheuvelenloop.