Kopgroep Marathon Amersfoort mist afslagen bij gebrek aan goede verkeersregelaars

Duizenden lopers liepen gisteren de hele of halve in Amersfoort. De organisatie blikt terug op een mooi evenement, waarbij helaas ook iets misging. Een groep snelle lopers mist twee keer een afslag. Hoe kan zoiets gebeuren? We spraken een loper uit de kopgroep en de race director.

Kopgroep mist afslag in Marathon Amersfoort

Rik Wolswinkel was één van de verdwaalde lopers. In plaats van de geplande hele marathon, liep hij uiteindelijk 26 kilometer. Toen hij ontdekte dat hij flink verkeerd zat, gooide hij de handdoek in de ring. 'Anders had ik 48 kilometer moeten afleggen en dan lopen er mensen voor je die een stuk minder gelopen hebben'. Een dag later kan hij er alweer een beetje om lachen. 'Het is jammer, maar er zijn ergere dingen. Het is maar een spelletje, hè'.

Geen bewegwijzering

Meestal weet je welke kant je op moet omdat je simpelweg een fietser, motorrijder of de lopers daarachter volgt. Een fietser begeleidde de eerste loper, maar die snelde al gauw uit beeld. De kopgroep erachter, bestaand uit Rik en nog een man of tien, zag hem niet meer. Dan komt het aan op bewegwijzering, hekken en verkeersregelaars. Bij ruim 11 kilometer kwamen Rik en zijn groep een rotonde tegen waar ze 'niemand of niks zagen. Dan ga je rechtdoor', vertelt Rik. Een paar honderd meter verderop hoorden ze van een fietser van de 5 kilometerloop dat ze terug moesten.

Nog een verkeerde afslag

Later missen ze weer een afslag en duurt het een stuk langer voor ze dat in de gaten hebben. 'Bij een kilometer of 15 hadden we rechtsaf een woonwijk in gemoeten. Toen wij er liepen was er geen hek of verkeersregelaar te zien, dus ook daar denderden we weer rechtdoor.'

Na een tijdje begon op te vallen dat er nergens meer borden of mensen stonden. Toen voelde de groep nattigheid. 'We zijn teruggekeerd naar het parcours, maar we hadden al kilometers te veel gelopen. De meesten van ons zijn toen maar richting finish gedribbeld, een enkeling heeft de marathon afgemaakt', aldus Wolswinkel. 'Het was mooi weer, ik heb lekker het terras opgezocht. Ik kan het wel relativeren hoor, het is maar een hobby.'

Te weinig goede verkeersregelaars

Race director Mik Borsten licht toe tegen welke problemen de organisatie aanliep. 'We zouden drie voorfietsers hebben, maar zondag konden er maar twee aanwezig zijn. Een biker en de eerste loper gingen allebei keihard, dus de motoren en fietsers reden ten opzichte van de groep waarin Rik zat heel ver vooruit'.

'Daarnaast huren we voor duizenden euro's verkeersregelaars in, maar het is tegenwoordig onmogelijk om gekwalificeerd personeel te vinden. We zijn aangewezen op piepjonge mensen die vaak niet bekend zijn met het parcours of met Amersfoort, op het gras gaan zitten, niet altijd opletten. Staat er eentje niet klaar, dan heb je al een probleem. Voor zo ver ik weet stond er een hek bij de afslag waar Rik en zijn groep ten onrechte rechtdoor gingen, maar kennelijk hebben ze dat hek over het hoofd gezien of was het hek verschoven. De andere lopers zijn daar wel goed gegaan', aldus Borsten.

'Ik ben ervan overtuigd dat veel evenementen straks moeten stoppen, omdat het niet meer valt te organiseren. De helft verdwijnt. Goede beroepskrachten zijn niet te vinden, niemand wil als vrijwilliger helpen. Dan gaan er dit soort dingen gebeuren. In Amersfoort overwegen we een parcours dat uit meerdere kleinere rondes bestaat, dan heb je minder verkeersregelaars nodig. Voor de liefhebber die graag één ronde loopt, is dat minder leuk'.

Ondanks alles toch geslaagd

'Het klinkt misschien alsof het hele evenement mislukt is, maar ik heb maar van twaalf deelnemers bericht gekregen dat ze verkeerd gelopen zijn. Als goedmakertje ontvangen ze een gratis T-shirt en ze reageerden positief op deze geste. Kijk, als er iemand iets ernstigs krijgt, is dat een ramp. Dit valt onder de categorie 'vervelend'. Verder was het een heel geslaagd evenement, de meeste deelnemers waren hartstikke enthousiast. Het halve marathonrondje is heel afwisselend met het stuk fietspad langs de Eem en het stuk dwars door de binnenstad. Het blijft een prachtig parcours', besluit Borsten.