Zo bemachtigde Veerle Bakker toch nog een startbewijs voor de EK Cross in Turijn

Atlete Veerle Bakker heeft gisteren tijdens de EK in Turijn op spectaculaire wijze laten zien dat ze - ondanks dat ze in eerste instantie niet was geselecteerd - haar startbewijs voor de EK Cross in Turijn dubbel en dwars had verdiend. Runner’s World belde Veerle om het verhaal te horen.

Veerle Bakker in eerste instantie niet geselecteerd voor deelname EK Cross in Turijn

Veerle: 'Twee weken geleden, op de dinsdag na de Wandeloop Tilburg, kreeg ik te horen dat ik niet geselecteerd was voor de EK in Turijn. Een grote klap, want als derde Nederlandse dame tijdens de Warandeloop had ik verwacht dat ik gebeld zou worden met goed nieuws. Ik dacht dat we (Silke Jonkman, Diane van Es en ik) in teamverband naar de EK in Turijn gestuurd zouden worden. Maar toen de selectie die dinsdag online stond, ontbrak mijn naam in de lijst.'

Bezwaar voor deelname EK Cross via crowdfunding

'Vorig jaar waren de selectiecriteria bekend gemaakt, maar inmiddels waren die alweer wat aangepast. Na contact met de Atletiekunie gaven zij aan dat ze dachten dat ik geen kans zou maken op een top 8 in de individuele categorie of een team top 3. Ik was het niet eens met de manier waarop ze naar mijn prestaties keken. En daar was ik niet alleen in, ik kreeg veel steun wat me sterkte om verder te denken.

Via Instagram ben ik een crowdfunding actie gestart om 200 euro op te halen zodat ik bezwaar kon maken. En dat lukte, maar omdat het veel werk bleek te zijn, heb ik een advocaat in de arm genomen. De advocaat heeft eigenlijk heel veel voor mij geregeld. Op woensdagmiddag was de zitting en woensdagavond kreeg ik het verlossende telefoontje: het bezwaar werd gegrond verklaard en mijn startbewijs voor de EK in Turijn lag klaar! Gelukkig had ik die week al rekening gehouden met een eventuele plottwist en hebben we daar in de trainingen vol op ingezet.'

Last minute toch naar de EK Cross Turijn

'Een hectische week was het wel, want op woensdagavond kreeg ik dus goed nieuws, maar op donderdag moest ik gewoon nog werken, snel mijn kledingpakket ophalen en inpakken om vrijdag vrij last minute naar Turijn te vertrekken. Helaas moest Diane van Es zich afmelden voor de EK in verband met ziekte, maar ik vond het alsnog super om samen met Silke Jonkman aan de start te mogen staan.'

Veerle Bakker 10e op de EK Cross

'De druk die ik voelde door het bezwaar heb ik echt geprobeerd naast me neer te leggen, ik stond op de EK, daar wilde ik optimaal van genieten! Ik heb de race kunnen lopen zoals ik had bedacht, met een rustige start om energie te sparen voor de heuvels. En met succes, want hoewel ik in had gezet op de top 30, liep ik halverwege de race al in de top 20 en hoorde ik niet veel later dat ik top 10 liep! Dat gaf wel extra motivatie om alles te geven. Als 10e kwam ik over de finish. Een ontlading aan emoties volgde. Zo blij was ik. Atletiekunie heeft het goed opgepakt en kwam na de race naar me toe om nog eens te vertellen dat ze het verkeerd hadden aangepakt. Komende tijd zal er worden gekeken hoe de selectiecriteria aangepast kunnen worden, om dit soort situaties in de toekomst te voorkomen.'

Silke Jonkman bemachtigde een mooie 18e plaats tijdens de EK Cross in Turijn. Silke Jonkman werd Nederlands kampioen tijdens de Warandeloop. Runner's World sprak haar in de podcast: Susy Q&A: Silke Jonkman Nederlands kampioen Cross.