Alweer een nieuwe uitdaging voor Sifan Hassan!

Komend weekend start Sifan Hassan als absolute ster van de Fanny Blankers-Koen Games in Hengelo. Ze loopt daarbij zaterdagavond een 10.000 meter om vervolgens zondagavond daarbovenop ook nog op de 1500 meter te starten. Sportliefhebbers zijn inmiddels al een beetje gewend aan haar keuzes om disciplines te combineren die nog nooit vertoond zijn, en in Hengelo voegt ze daar weer een nieuw hoofdstuk aan toe, zeker ook gezien het feit dat ze ruim een maand terug haar debuut maakte op de marathon van Londen.

Eerder, in 2019, won ze tijdens de wereldkampioenschappen in Qatar na de 10.000 meter ook nog eens de 1500 meter en bij de Olympische Spelen van Tokio in 2021 veroverde ze zowel goud op de 5000 en de 10.000 meter, en deed als tussendoortje ook nog een 1500 meter, goed voor brons. In Londen won ze in april de marathon in een toptijd van 2.18.33, natuurlijk meteen ook goed voor een Nederlands record.

Altijd het zoeken van uitdagingen

'Ik houd van uitdagingen', vertelde de 30-jarige Hassan aan een tiental journalisten dat afgekomen was op een persconferentie die langs de A1 in Amersfoort werd gehouden. Eerder die ochtend is ze met haar coach Tim Rowberry geland op Schiphol en op doorreis naar Hengelo voor de 42^e editie van de enige internationale topatletiekwedstrijd in Nederland. 'Bovendien wil ik ook een voorbeeld zijn voor jonge kinderen. Die generatie beweegt niet zo heel veel.' Op de vraag of ze zich zaterdagavond in gaat houden op de 10.000 meter voor de 1500 meter de dag erna antwoordt ze resoluut van niet. 'Ik ga alles zetten op de 10.000, dan zie ik wel hoe het op de 1500 gaat. Ik ben in vorm, alleen nog niet snel genoeg.” Hassan heeft voor de wereldkampioenschappen eind augustus in Boedapest al voldaan aan de limieten op de 5000 en 10.000. 'De 1500 heb ik echter al bijna twee jaar niet gelopen en daarop heb ik dus ook nog geen limiet.'

Sifan na de London Marathon

Na haar fabuleuze marathon verlegde ze haar blik al weer snel op de baan. 'De eerste vijf dagen na Londen was het zwaar trap op en trap af, maar erna was het okay. Ik heb inmiddels wel heel veel respect voor de marathon gekregen.' Twee weken later schakelde ze alweer om. 'Trainen naar volle bak op de baan was lastig. Ik was super langzaam als ik 5000 of 10.000 meter trainde, maar bij series 200 meters niet. Het was vooral mentaal zwaar.'

Dubbele afstand bij FBK Games

Vorige maand gaf ze aan graag in Hengelo te willen komen lopen. Het inpassen van de 10.000 meter in het programma was echter niet mogelijk, dus staat het ingepland op de zaterdagavond. Kort erna gaf Hassan aan ook nog een 1500 meter te willen lopen op de zondag voor een vol stadion. 'Ik ben blij om weer in Nederland te zijn, zeker ook voor een wedstrijd. Nederland is mijn thuis, het liefst zou ik in Nijmegen willen trainen, maar dat is niet op hoogte zoals in Utah, waar het ook nog lekker warm en droog is.' Hassan gaat twee dagen na Hengelo dan ook weer terug naar die plek om zich voor te bereiden op de wereldkampioenschappen. Voor de hand ligt dat ze in Boedapest kiest voor de 5.000 en 10.000 meter, maar niets is natuurlijk zeker bij haar.