Bij de EK voor Landenteams Atletiek staat het teambelang voorop

Atleten van de beste zestien Europese landen waaronder Nederland nemen deel aan maar liefst 37 disciplines. Wie over de hele linie het best scoort mag zich Europees kampioen noemen.

Hoe werkt de puntentelling?

De puntentelling is eenvoudig. Als Femke Bol de 400 meter waarnaar ze een uitstapje maakt wint krijgt ze 16 punten, de nummer twee krijgt er 15 enzovoorts. Statistici dichten Italië de grootste kans op de eindoverwinning toe, vóór Frankrijk en Duitsland. De nummers 14, 15 en 16 degraderen naar de tweede divisie. Technisch directeur Vincent Kortbeek vindt het lastig inschatten hoe hoog Nederland gaat eindigen, maar hij denkt wel bij de bovenste helft te kunnen eindigen.

Teambelang staat voorop

Al decennia lang wordt dit nu tweejaarlijks evenement gehouden, en het is zoveel anders dan andere kampioenschappen omdat hier het teambelang voorop staat. Afgezien van estafettes gaat het bij een EK toch meestal om de individuele prestatie van de atleet. Natuurlijk hoopt iedereen op zijn of haar topniveau te kunnen scoren, maar daarbij telt vooral ook hoeveel beter je loopt, werpt of springt dan je tegenstander. Elke extra punt telt daarbij, en iedere atleet voelt het belang van het team aan den lijve, omdat de landgenoten je nog meer dan anders aanmoedigen. De tussenstanden worden na ieder onderdeel bijgewerkt zodat het drie dagen lang spannend blijft. Een valse start, niet finishen of drie ongeldige pogingen kan dodelijk zijn, want het levert 0 punten op. Gelukkig geldt dit voor alle deelnemende landen, dus bij elk land zal iemand wel eens een steekje laten vallen.

Wie doet wat?

In principe komen de beste 37 atleten of estafetteteams van ieder land aan de start, zeg maar de Nederlandse kampioenen. Dat maakt de formule meteen ook extra interessant. Enkele uitzonderingen zijn Femke Bol, die haar specialiteit 400 meter horden een keer laat schieten voor de meer dan uitstekend presterende Cathelijn Peters. Lieke Klaver, 400m gigant, maakt pas op de plaats voor Bol en loopt de 200 meter waarop ze bovendien de snelste is van Nederland.

Niet iedereen aanwezig

Net als bij ieder ander land is niet iedere Oranje atleet beschikbaar. Jorinde van Klinken, die onlangs sensationeel de Diamond League in Oslo won, is even terug in Amerika voor haar afstuderen. Superster Sifan Hassan bereidt zich op hoogte voor op de WK Atletiek in augustus en de marathon van Chicago in oktober. Voor Noorwegen ontbreken wereldrecordhouders Karsten Warholm (400mhrd) en midden-lange afstandstopper Jakob Ingebrigtsen en ook de Zweedse hoogvlieger Mondo Duplantis is niet van de partij. Elk nadeel heeft zijn voordeel, want vergroot natuurlijk meteen de winstkansen voor respectievelijk Nick Smidt, jeugdsensatie Niels Laros en Menno Vloon. Veel Oranje punten worden toebedeeld aan medaillewinnaars op internationale toernooien Nadine Visser (100m horden), Jessica Schilder (kogelstoten), Liemarvin Bonevacia (400m) en Douwe Amels (hoogspringen). Maar altijd weer zal de vorm van de dag 37 keer de beslissing geven, drie dagen lang hoogspanning verzekerd.

Dit jaar zijn de EK Landenteams het atletiekonderdeel van de Europese Spelen, die van 21 juni tot en met 2 juli worden gehouden in Polen. De Poolse stad Krakau en de omliggende regio zijn het toneel van in totaal 26 sporten.

Vind je het leuk om mee te kijken? Volg de livestream dan hier of kijk via de NOS App.