Waarom het goed is om kersensap te drinken na een training

In 2023 zagen we een bijzonder fenomeen tijdens de Tour de France: Jonas Vingegaard komt na een bloedstollende tijdrit over de finish en klokt gelijk een halve liter kersensap naar binnen. Sindsdien zien we steeds meer atleten bij wie het zoete drankje regelmatig op het boodschappenlijstje staat. Gewoon lekker verfrissend, zou je denken. Maar nee, kersensap heeft daadwerkelijk veel voordelen, óók voor jou als hardloper. Hoe zit dat precies?

Wat zijn de voordelen van kersensap voor hardlopers?

Van het nitraatrijke bietensap kennen we de werking en effecten inmiddels. Maar kersensap lijkt de nieuwe ster aan het firmament. Deze toverdrank wordt veelvuldig door wielrenner Jonas Vingegaard gedronken na de etappe, helemaal op momenten dat het loodzwaar is geweest. Maar waarom eigenlijk? En nog belangrijker: is het ook goed voor hardlopers?

In kersen (sap) zit de stof anthocyanine in ruime mate. Overigens is dit ook te vinden in blauwe bessen en bijvoorbeeld rode kool. Feitelijk zorgt deze anthocyanine voor vier belangrijke dingen:

• Anthocyanine heeft een ontstekingsremmende werking doordat het de werking remt van sommige pro-inflammatoire eiwitten, cytokinen genaamd. Niet ongunstig als je net een lange duurloop of pittige intervaltraining achter de rug hebt.
• Het remt verzuring, ofwel oxidatieve stress, en helpt bij het herstellen van de ontstane onbalans tussen vrije radicalen en antioxidanten.
• Het zorgt voor een toename van de mitchondriën (energiecentrales in de spiercellen) waardoor verzuring later optreedt en de Vo2-max verbetert.
• Volgens onderzoek kan de stof spierschade en fysieke pijn na inspanning verminderen.

Heb je kersensap nodig?

Het lijkt wel het perfecte hersteldrankje voor iedere sporter, maar heb je kersensap echt nodig om bij te komen van je pittige training? Nou, nee, ook al zal de kersen(sap)lobby het er niet mee eens zijn. Het belangrijkste voor je herstel is dat je iets drinkt en eet na de inspanning om meteen alle herstelprocessen in gang te zetten. Idealiter pak je iets waar zowel koolhydraten als eiwitten in zitten, dit zijn onze favoriete snacks na het hardlopen.

Daarnaast wil je ook de rest van de dag voor een gezond en gevarieerd voedingspatroon zorgen zodat je dagelijks alle belangrijke vitamines en mineralen binnenkrijgt. Kersensap kan over het algemeen geen kwaad (te veel is nooit goed, dus drink het met mate), maar de anthocyanine kun je ook halen uit andere groente en fruit met een rode, blauwe of paarse kleur, zoals blauwe bessen, bramen, rode kool of donkere druiven.

Hoe haal je de voordelen uit kersensap?

Wil je kersensap een kans geven om erachter te komen of het voor jou werkt? Dan zou je na elke zware inspanning ongeveer één tot twee glazen kersensap kunnen drinken, vooral in de zware trainingsweken. Maar let op: de hoogste concentratie anthocyanine, het magische stofje met alle voordelen voor je herstel, vind je vooral in zure kersen zoals de Morel-kers. En laat die nou net niet zitten in de pakken mierzoete kersensap uit het supermarktschap. Ga op zoek naar pure kersensap zónder toegevoegde suikers. Deze vind je vooral in grote supermarkten of eco-supermarkten.

Volg je Runner's World al op Instagram, TikTok, Strava en Facebook?