Self-Transcendence 3100 Mile Race: de langste ultra marathon ter wereld
En niet alleen door de afstand krijg je het zwaar.
© Getty Images - ED JONES
Er zijn veel bijzondere hardloopwedstrijden, die wereldwijd bekend zijn voor hun mooie route of gekke regels (looking at you, Barkley Marathons). Maar er is maar één race die de titel 'langste hardloopwedstrijd ter wereld' mag dragen, namelijk de Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race.
De langste ultra ter wereld: Self-Transcendence 3100
De officiële naam van de langste ultraloop ter wereld is ook al een hele mond vol: de Sri Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race. De afstand van deze wedstrijd staat dus ook gelijk in de naam, namelijk 3.100 mijl, oftewel 4.989 kilometer. Je hebt in totaal 52 dagen de tijd om deze gigantische afstand af te leggen. Er zitten wel een aantal regels aan verbonden.
De route
Laten we beginnen bij de route. Terwijl Karel Sabbe tijdens zijn PCT-record kon genieten van de meest prachtige natuur, is je uitzicht bij de Self-Transcendence race een stuk minder inspirerend. De wedstrijd vindt namelijk volledig plaats in Queens, een deel van New York City. Daar loop je steeds weer hetzelfde rondje van ongeveer 800 meter om een school, speeltuin en sportveldje. Voor een extra uitdaging wordt de straat niet afgesloten, deelnemers moeten dus continu zien te maneuvreren tussen voetgangers, fietsers en verkeer.
Alle deelnemers beginnen samen 's ochtends om 6 uur. Je bent vrij om zo veel kilometers te maken als je zelf wilt op een dag; het 'parcours' blijft open tot middernacht, daarna moet je verplicht je rust pakken. Om de hele afstand binnen 52 dagen af te leggen, moet je zo'n 96 kilometer per dag lopen, dat zijn 120 rondjes.
Spirituele betekenis
Hoezo je dit zou doen? Deze bijzonder eentonige uitdaging is bedacht door spiritueel leraar Sri Chinmoy als test voor je lijf én je geest. Hij geloofde dat als je het einde van je fysieke kracht hebt bereikt, je altijd nog kracht uit je geest kunt halen om langer door te gaan - een idee dat veel (ultra-)lopers zullen herkennen.
Record
Sinds 2020 heeft de Italiaan Andrea Marcato elk jaar de race gewonnen, zijn PR ligt bij 42 dagen, 17 uur, 38 minuten en 38 seconden. Het wereldrecord staat sinds 2015 op de naam van Ashprihanal Aalto: de Fin heeft in totaal 15 keer meegedaan en maar liefst negen keer gewonnen, met een record van 40 dagen, 9 uur, 6 minuten en 21 seconden.
Meedoen?
Zou jij deze bijzondere uitdaging aangaan? Je kan je niet zomaar inschrijven voor de Sri Chinmoy Self-Transcendence 3100 Mile Race. De organisatoren willen zeker weten dat de wedstrijd bij je past en je de nodige kilometers in de benen hebt, daarom wordt er goed naar je ervaring en eerdere ultra's gekeken. Daarnaast is de hele race dus niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook een spirituele: de afgelopen jaren hebben veel volgers van Sri Chinmoy meegedaan. Dat is geen vereiste, maar je moet wel kunnen omgaan met de 'spirituele sfeer' die rond dit evenement hangt.