Reis naar Parijs met: fysiotherapeut Almer Bosma

Het is bijna zo ver! Van over de hele wereld komen er deze zomer meer dan tienduizend topatleten samen in Parijs voor het grootste sportevenement ter wereld: de Olympische Spelen. Achter elke deelnemer, en iedere winst of verlies, zit een team en schuilt een verhaal. In de Reis naar Parijs duikt Runner's World in de wereld van betrokkenen die vol passie toewerken naar één van de belangrijkste momenten in hun leven. Deze week spreken we fysiotherapeut Almer Bosma.

Reis naar Parijs met: Fysiotherapeut Almer Bosma

Almer Bosma is fysiotherapeut van TeamNL. Er liggen zowel sprinters, kogelstoters en meerkampers op zijn bank voor een wekelijkse (soms dagelijkse) check met dit jaar met een bijzonder doel: de Olympische Spelen. Op de vraag in hoeverre zo'n olympisch jaar verschilt van een niet-olympisch jaar legt Almer uit dat er nóg meer gereisd wordt. Niet alleen de atleten maken meer vlieguren, ook de staff reist aanzienlijk meer. ‘Nog niet zo lang geleden was ik in Glasgow (voor de WK indoor), binnenkort vlieg ik naar Curaçao, vervolgens de Bahamas (voor de WK estafette), dan kom ik terug voor de EK in Rome en een paar dagen later begint alweer het pre-camp voor de spelen.’ Almer merkt op dat de atleten in een olympisch jaar nóg serieuzer en scherper zijn. ‘De druk ligt hoger en dat merk je niet alleen bij de atleten maar ook bij het hele team.’

Hoe ziet een dag van een fysio van TeamNL eruit?

‘Elke fysio heeft een groep atleten waar hij of zij verantwoordelijk voor is. Bij een toernooidag (zoals bij de Spelen) ben je als eerste op de baan terwijl de atleten binnendruppelen voor behandelingen, dit loopt continu door tot de ochtendsessie voorbij is. Ik kan soms terug naar het hotel waar ik opnieuw atleten behandel. Vervolgens neem ik de eerste bus terug naar de atletiekbaan. Daar behandel ik atleten tot het avondprogramma afgelopen is. Dit duurt lang, zeker met finales, dus het kan zo maar zijn dat ik na middernacht in het hotel ben. Soms behandel ik dan nog atleten, ik maak ijsbaden klaar en lig vaak rond 2:00 uur op bed. De volgende dag gaat de wekker weer om 7:00 uur.'

De spelen van Parijs worden de eerste Olympische Spelen waar Almer als fysiotherapeut voor TeamNL aanwezig is. Bij toernooien zoals WK's, EK's en wedstrijden als de Diamond Leagues heeft hij al wel gewerkt. 'Ik verwacht dat de spanning een stapje hoger ligt dan bij een WK bijvoorbeeld. Hoe ik daarop zal reageren weet ik eigenlijk zelf ook nog niet. Samen met collega fysiotherapeuten maken we een planning voor meer structuur. Voor het toernooi begint leggen we de agenda's bij elkaar en doen we ons huiswerk, dat biedt rust.'

En die rust is nodig want bij toernooien vliegen de emoties van de atleten alle kanten op. Waar de één met een grote glimlach de behandelkamer binnenloopt, kan de ander verdrietig zijn om een slechte prestatie of zelfs opgelopen blessure. Almer: 'Als fysiotherapeut moet je hierin mee kunnen gaan. Aanvoelen wat de atleet nodig heeft en geen paniek zaaien als er iets mis is. Soms val ik na een zo'n dag niet meteen in slaap, omdat ik nog te veel moet verwerken van de dag. Het is echt een rollercoaster, ik denk dat dat de beste omschrijving is.’

Maar, kun je dan wel de prestaties van je atleten zien?

'Gelukkig hangen er grote televisie's in de behandelruimtes waarop we de races kunnen zien. Soms kunnen we aan het einde van een toernooi even op de tribune zitten zoals bij de 4x400 meter bij de WK indoor in Glasgow. Op de vraag of hij dan nét wat zenuwachtiger is voor de atleten die hij behandelt antwoordt Almer: 'Niet per se, maar het is wel zo dat als een atleet met wie je een intensief revalidatietraject hebt gehad en vervolgens een goede prestatie levert, ik een enorme kick krijg. Je krijgt toch een andere band met de atleten, je praat dagelijks met ze en soms heb ik aan één blik genoeg om te weten hoe de vlag erbij hangt. Alleen ben ik natuurlijk net zo blij en gelukkig als een andere atleet boven zichzelf uitstijgt tijdens de Olympische Spelen.'

Volg je Runner's World al op Instagram en Facebook om op de hoogte te blijven van alles rondom de Olympische Spelen.