Nieuw Pieterpadrecord voor ultraloopster Monica Dekker

Ultraloopster Monica Dekker (40) uit Breda heeft in een nieuw record voor vrouwen het Pieterpad voltooid, de bekendste langeafstandswandelroute van Nederland. Dekker legde de 500 kilometer tussen Pieterburen in Groningen en de Sint Pietersberg bij Maastricht af in een tijd van 98 uur en 32 minuten (4 dagen, 2 uur en 32 minuten). Ze vertrok afgelopen donderdagmorgen om 09.00 uur wintertijd vanaf de Groningse Waddenkust voor haar tocht en kwam vanmiddag om 12:32 uur zomertijd aan bij het eindpunt, het uitkijkplatform op de Sint-Pietersberg.

Ultraloopster in hart en nieren

Monica Dekker is een goede ultraloopster. Zo voltooide ze afgelopen jaar de Belgian Ultra Trail, een non-stop race over 385 kilometer dwars door Belgie. Ook voltooide ze eerder als eerste vrouw in 10 maanden een kwartet van extreme ultralopen van in totaal 767 kilometer. Je kunt het Pieterpad lopen in de categorie supported, dus met hulp van anderen en unsupported waarbij je onderweg helemaal zelf voor je verzorging moet zorgen. Dekker liep in de eerste categorie.

Geen moment alleen geweest

‘Ik wilde geen grote aandacht geven aan mijn poging want als ik zou falen zou dat niet leuk zijn. Ik had het plan al vanaf augustus 2023 in mijn hoofd maar mijn voorbereiding was niet top doordat ik ziek ben geweest. Twee weken terug heb ik toch een test gedaan van 200 kilometer voor een go of no-go. Die test ging goed en ik besloot de uitdaging van het Pieterpad aan te gaan. Ik had de begeleiding van een topteam, ben geen moment op die 500 kilometer alleen geweest. Het eerste gedeelte door Groningen en Drenthe was saai maar je weet hoe zuidelijker dat je komt, hoe mooier het wordt. Naast fysiek moet je ook mentaal deze ultra doorkomen. De derde nacht was het zwaarste hoewel je weet dat de finish dichterbij komt’, aldus Dekker vlak na haar finish.

In totaal maar vijf uur geslapen

Een stabiel tempo is een geheim bij het lopen van lange afstanden, maar ook voeding en slaap zijn heel belangrijk voor dit avontuur: ‘Ik heb in totaal maar 5 uur geslapen. De motor moet blijven draaien en ik heb steeds netjes mijn voedsel en drankjes naar binnen gepropt. Toen ik onderweg ‘s nachts zin had in McDonalds heeft mijn team dat voor mij geregeld. Ik ben heel blij met mijn tijd en kan niet wachten om mijn loopschoenen uit te doen.’

De snelste tijd bij de mannen staat op naam van Addy van der Vleuten uit Best die in 2021 tijdens de Coronapandemie de 500 kilometer overbrugde in 3 dagen 6 uur en 10 minuten.