Limieten WK Tokio bizar scherp: slecht nieuws voor de Nederlandse atleten?

Nu de Olympische Spelen weer achter de rug zijn is het uitkijken naar het volgende mondiale toernooi. Dat gaan de WK atletiek in Tokio zijn. Die staan op de planning voor volgend jaar. Dat betekent dat de kwalificatiewindow voor dit toernooi geopend is. Je kunt je nu dus met een snelle tijd kwalificeren voor de WK. Alleen is dat makkelijker gezegd dan gedaan, de eisen staan namelijk bizar scherp.

Wat zijn de limieten voor het WK in Tokio?

Zoals bij de meeste grote toernooien kun je een plek op het toernooi afdwingen door een snelle tijd te lopen onder de limiet voor het toernooi. Met zo'n tijd ben je automatisch gekwalificeerd en mag je dus naar het toernooi als je land je afvaardigt. Wel mag je als land maximaal drie atleten per onderdeel naar het toernooi sturen. De kans dat dat gebeurt voor Nederland is klein. Op de meeste afstanden zijn er in Nederland geen drie atleten te vinden die zo'n tijd kunnen lopen.

Is dat veel sneller?

Op de sprintafstanden zijn de limieten ongeveer hetzelfde als voor de Spelen. Vooral de langere afstanden moeten het ontgelden. De limieten op de 5000 meter staan respectievelijk 4 en 2 seconden sterker, de limiet op de 10.000 meter bij de vrouwen staat zelfs 20 seconden scherper. Op de marathon was de grootste schok: daar staat de limiet zelfs 1.40 en 3.20 minuut scherper dan bij de Spelen.

Wat betekent dit voor de Nederlandse atleten?

De nieuwe limiet betekent voor de Nederlandse atleten dat het nog moeilijker wordt om kwalificatie af te dwingen voor de WK. Het PR van Diane van Es, tevens het Nederlands record op de 10 km, is bijvoorbeeld niet meer genoeg voor directe kwalificatie. Dat, terwijl ze op de afgelopen EK nog tweede werd op die afstand. Ook betekent dit dat bijvoorbeeld olympiërs Khalid Choukoud en Anne Luijten een nóg scherpere tijd moeten lopen om zich te kwalificeren voor de WK.

Überhaupt is het maar de vraag hoeveel Eur0pese atleten zich nog via een snelle tijd kunnen plaatsen voor de WK. Dit jaar hebben tot nu toe op de marathon 39 mannelijke atleten onder de limiet gelopen, waarvan er 29 uit Kenia of Ethiopië kwamen. Bij de vrouwen waren dat er 39 van de 54. Zo blijven er dus 10 en 15 atleten over van buiten Kenia en Ethiopië die zich tot nu toe direct hebben gekwalificeerd voor de WK op basis van tijd.

Waarom gebeurt dit?

Veel heeft te maken met het feit dat de tijden op de marathon simpelweg steeds sneller worden. Dan zal de limiet dus ook scherper moeten staan, wil je een startveld van dezelfde grootte behouden. Toch was niet iedereen voorbereid op zo'n grote stap qua kwalificatietijd.

World Athletics, de mondiale atletiekbond, streeft ernaar om ongeveer 50% van de atleten zich te laten kwalificeren op basis van tijd. De rest van het veld wordt daarna aangevuld op basis van World Ranking, de wereldwijde ranglijst. Bij de Spelen kwalificeerde bijna iedereen zich op basis van tijd. Dat is waarschijnlijk nu niet meer het geval. Dat betekent dat je op veel afstanden, wanneer je de limiet niet hebt gelopen, je jezelf ook kunt kwalificeren door veel goede races te lopen. Op de Spelen was dit bijvoorbeeld het geval voor bijvoorbeeld Stefan Nillessen, Ryan Clarke en Tasa Jiya.

Voor grote atleten op de lange afstanden zoals Abdi Nageeye en Sifan Hassan zal een tijd als deze niet iets zijn om wakker van te liggen. Zij hebben dit jaar al zo'n tijd gelopen en zullen dan ook gewoon mee mogen doen. Daarachter zou er echter nog wel eens een mooie strijd kunnen ontstaan om de plekken op de WK.

Volg je Runner's World al op Instagram en Facebook?