Sjoerd loopt dit jaar 52 wedstrijden voor de Hartstichting
In nagedachtenis aan zijn stilgeboren zoon wil hij een ton ophalen voor onderzoek naar hartfalen.
© Sjoerd Lier
In 2025 neemt Sjoerd Lier zichzelf een ambitieuze uitdaging voor: hij zal 52 weken lang, elke week een hardloopwedstrijd lopen. Niet alleen om zichzelf fysiek en mentaal uit te dagen, maar vooral om aandacht te vragen voor hartonderzoek en geld in te zamelen voor de Hartstichting. Zijn doel? €100.000 ophalen ter nagedachtenis aan zijn zoon Aska, die vier jaar geleden vlak voor zijn geboorte overleed aan een hartstilstand.
Hardlopen als verwerking
Sjoerd heeft zijn hele leven gelopen, maar nooit volgens een strikt schema. In de tijd na het overlijden van zijn zoon ontdekte hij de helende kracht van het hardlopen. 'Het hardlopen hielp me om mijn gedachten op een rijtje te zetten. Zo kon ik het langzaamaan steeds beter een plekje geven. Toen hij in 2023 aan het trainen was voor de Dam tot Damloop, kwam het idee om een hardloopchallenge te starten ter nagedachtenis aan Aska. Dit gaf hem een nieuw doel: enerzijds wilde hij consistent met hardlopen bezig zijn, anderzijds hoopte hij bij te dragen aan het onderzoek naar hartfalen bij kinderen.
Minimaal 10 kilometer
Sjoerd heeft zich het doel gesteld om altijd minimaal 10 kilometer te lopen. 'Als je zo'n challenge bedenkt kan je natuurlijk je eigen regels maken,' zegt Sjoerd. 'Ik had ervoor kunnen kiezen om 52 keer de Parkrun in het Amsterdamse Bos te doen, maar dat is niet echt een uitdaging. Daarom heb ik er een mix van gemaakt, met verschillende wedstrijden en afstanden, maar altijd minimaal 10 kilometer. Dan is het het ook de reistijd waard.'
Als langeafstandsloper zoekt Sjoerd graag zijn grenzen op. 'Ik voel vooral kracht in het zoeken van mijn grenzen en dat vind ik meer in een lange afstand dan een kortere afstand.' Eén van de zwaarste uitdagingen op zijn kalender is de Dutch Backyard Ultra. 'Mijn doel is om 24 uur vol te maken, dat betekent 160 kilometer. Vorige week heb ik nog een training gedaan van 8 uur waarin ik ieder uur een backyard (6706 meter) liep.'
Een jaar lang elke week een wedstrijd lopen vraagt om een slimme aanpak. 'Ik bouw mijn racekalender rondom een zwaartepunt per maand. Sommige races loop ik als training, anderen pak ik voluit,' legt Sjoerd uit. 'Het hoeven natuurlijk geen 52 PR's te worden.'
Geld ophalen blijkt de grootste uitdaging
Naast het fysieke aspect blijkt het inzamelen van geld nog de grootste opgave. 'In dat opzicht is het lopen misschien nog het makkelijkste van de challenge,' geeft hij toe. 'Iedereen is super positief, maar het is moeilijk om mensen ook daadwerkelijk te laten doneren.'
Een van de obstakels waar hij tegenaan liep, was het ontbreken van een directe manier om geld te doneren bij de wedstrijden. 'Laatst mocht ik in Noordwijk het startschot geven, er werd een klein interviewtje afgenomen, maar er was geen duidelijke plek waar mensen konden doneren. Daarom ben ik nu bezig met het ophangen van posters bij evenementen, ik heb collectebussen en ik wil met een shirt gaan lopen met een QR-code, zodat mensen ter plekke kunnen bijdragen.'
Hoe kun jij doneren?
Sjoerd is vastberaden om zijn doel van €100.000,- te bereiken, maar hij heeft steun nodig. Op zijn Instagram kun je hem volgen en via deze link kun je doneren. Wellicht kom je hem dit jaar wel tegen tijdens één van zijn wedstrijden. 'Elke wedstrijd is een stap dichter bij ons doel en een eerbetoon aan Aska.'